구병산(877m)
충북 보은 마로면
구병산(九屛山)은 속리산 형제봉(828m)과 '비재' 중간지점에 위치한 '690m봉'에서 분기한 산줄기가 남서쪽으로 약 12km를 뻗어가다가 보은과 경북의 도계에 웅장하고 수려한 아홉 폭의 병풍을 펼쳐놓듯이 아름답게 솟구친 산으로 단애를 이루고 있는 암릉과 울창한 수림, 그리고 정상에서의 빼어난 조망 등 경관이 수려하다.
아기자기한 암릉을 타고 산행을 해야 하므로 곳곳에 깍아지른 절벽지대가 있고, 우거진 숲으로 물도 맑아 여름산행지로 적격이다.
예로부터 보은 지방에서는 속리산의 천황봉은 지아비 산, 구병산은 지어미 산, 금적산은 아들 산이라 하여 이들을 '삼산'이라 일컫는데, 구병산의 정상은 평평하며 넓은 보은평야가 내려다 보인다.
적암휴게소를 산행들머리로 하고 사기막마을로 가는 시멘트 포장길로 들어선다. 걸으면서 정면으로 보이는 구병산 전경이 장관이다. 개울을 따라 5분 정도 걸어가면 사기막마을의 '적암리농산물판매장(정자)' 앞에 도착한다. 오른쪽으로 다리를 건너 개울을 따라 가다가 다시 해상골계곡을 왼쪽으로 건너면 숲길로 접어든다. 6분 정도 더 들어가면 합수지점 직전의 갈림길이 나타나면 토골 골짜기로 접어드는 오른쪽의 완만한 오르막길로 들어선다.
능선에 올라서면 남쪽이 낭떠러지를 이루고 있는데, 왼쪽으로는 사기막마을, 적암휴게소, 보운위성통신지구국 등의 훤히 내려다보이고 오른쪽으로는 톱날처럼 솟아있는 묘봉, 관음봉, 문장대, 문수봉, 천황봉 등 속리산의 준봉들이 보이는 등 전망이 시원스러워 감탄사가 절로 나온다.
하산은 정상에서 5분정도 후진하다가 오른쪽 숨은골을 향하여 계곡으로 내려서면 시원한 계곡의 물소리가 계속되는데, 적암휴게소까지의 원점회귀 산행은 여름철 산행지로 제격이다.
* 산행코스 : 적암휴게소 - 절터 - 853봉 - 구병산 - 숨은골 - 보은KT위성기지국 - 적암휴게소 (원점회귀산행, 7.6 Km, 4시간 30분)
* 산행특징 : 숨은골 계곡의 물소리